El capitalismo liberal de la época moderna, que Smith habÃa apadrinado, cuya ventaja comparativa fue expuesta por Ricardo y que Marx habÃa aconsejado destruir, fue “revisado†por Keynes. Cuando publicó su TeorÃa General el mundo estaba sufriendo todavÃa el masivo desempleo de la gran depresión. La desilusión era total respecto a un orden económico que dejaba a tantos hombres sin trabajo.
En esta obra escribe: “Los principales inconvenientes de la sociedad económica en que vivimos son su incapacidad para procurar la ocupación plena y su arbitraria y desigual distribución de la riqueza y de los ingresosâ€. Según Keynes, el problema del capitalismo era que el mercado no podÃa asegurar la demanda necesaria, generando desocupación y marginalidad, situación que “el mundo no tolerará por mucho tiempo†Y ante tal diagnóstico era el Estado el encargado de lograr el pleno empleo: incrementando el gasto, manteniendo bajas tasas de interés para alentar la inversión, reformando el sistema fiscal, mejorando la distribución del ingreso y regulando el comercio exterior. Tratar de reconstruir el famoso flujo circular de la renta del que ya hablamos en otros artÃculos…
Sin embargo, entre sus numerosos escritos existe un interesante artÃculo anterior, poco conocido, que puede servir de referencia para nuestra polÃtica económica y que se titulaba: La autosuficiencia nacional, escrito en 1933 y publicado en la Yale Review, en plena crisis. Allà afirmaba: “Como la mayorÃa de los ingleses, he sido educado en el respeto del libre cambioâ€. Pero “mis esperanzas, mis preocupaciones y mis temores han cambiadoâ€, en forma similar a lo que le ocurrÃa a la mayor parte de su generación en el mundo entero. Ahora no estaba “persuadido de que los beneficios económicos de la división internacional del trabajo sean comparables a lo que fueronâ€, aunque un nivel elevado de especialización internacional continuaba siendo necesario en un mundo racional.
Sin embargo, para una gama de más en más extendida de productos industriales, e incluso agrÃcolas, Keynes no creÃa que las pérdidas económicas debidas a la autosuficiencia “sean superiores a las ventajas†que pueden obtenerse en el marco de una misma organización económica y financiera nacional. Y proclamaba: “Produzcamos en nuestro paÃs cada vez que sea razonable y prácticamente posible, y sobre todo, hagamos lo necesario para que las finanzas sean nacionalesâ€. Parece un tema a estudiar…