Poblaciones de bacterias y sus virus experimentan, en condiciones naturales, una evolución recÃproca. Asà lo revela una investigación hispano-británica que deja abierta una puerta para la creación de “antibióticos evolucionados†para usos terapéuticos.
“Trabajar con bacterias y sus virus en el suelo nos ha permitido observar en acción la coevolución entre huésped y parásito, y sirve como puente entre la teorÃa y el mundo naturalâ€, explica a SINC Pedro Gómez, autor principal del estudio e investigador del Centro de EdafologÃa y BiologÃa Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC), que actualmente trabaja en la Universidad de Oxford (Reino Unido).
El trabajo, publicado hoy Science, demuestra, por primera vez, que poblaciones de bacterias y sus virus (fagos) experimentan, en condiciones naturales, una evolución recÃproca en términos de resistencia e infección. Hasta ahora, este comportamiento nunca se habÃa observado de forma directa.
Entender los virus para crear antibióticos
Los resultados tienen implicaciones importantes en ecologÃa evolutiva, salud humana, ganado y agricultura. De hecho, conocer cómo los fagos (tipo de virus) pueden inducir cambios ecológicos y evolutivos de las bacterias en ambientes naturales “abrirá la puerta hacia su uso terapéutico como antibióticos evolucionadosâ€, adelanta el investigador.
Para realizar el estudio, los cientÃficos desarrollaron cuatro tratamientos con ocho réplicas cada uno para averiguar el efecto de los componentes fÃsicos y bióticos del suelo en la interacción entre bacterias y fagos.
Las poblaciones de ambas especies evolucionaron a la vez en el suelo, tanto en ausencia como en presencia de una comunidad microbiana natural “y en tan sólo cuestión de semanasâ€, concluye Gómez.
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Referencia bibliográfica:
Pedro Gómez y Angus Buckling. “Bacteria-Phage Antagonistic Coevolution in Soilâ€. Science. 332. 1 de abril de 2011. Doi: 10.1126/science.1198767.
Fuente: SINC