Los agujeros negros se relacionan con los bulbos de las galaxias que los alojan, pero no lo hacen con los discos galácticos, los pseudobulbos o los halos de materia oscura. Asà lo afirman dos estudios liderados desde la Universidad de Texas en Austin (EE UU) que esta semana aparecen en Nature.
“Nuestro resultado más sorprendente ha sido encontrar que los agujeros negros supermasivos no están relacionados con los pseudobulbosâ€, destaca a SINC John Kormendy, profesor del departamento de AstronomÃa de la universidad de Texas de Austin (EE UU) y coautor de los dos artÃculos publicados en Nature.
Se considera que los agujeros negros supermasivos se encuentran en el centro de la mayorÃa de las grandes galaxias, y que sus masas se relacionan con los componentes del bulbo (región central llena de viejas estrellas) de sus galaxias anfitrionas.
Los investigadores han usado nuevas observaciones de las dispersiones de velocidad en las galaxias para investigar si la masa del agujero negro también se correlaciona con los pseudobulbos (bulbos que se parecen a las galaxias de disco más que a las elÃpticas).
Los resultados del primer estudio reflejan que los agujeros negros no se relacionan en absoluto con los discos y se correlacionan muy poco o nada con los pseudobulbos.
¿Cómo crece un agujero negro?
Los autores también sugieren dos métodos distintos de “alimentación†del agujero negro, dependiendo de si éste se encuentra en un bulbo o si está alojado en una galaxia con pseudobulbo o sin bulbo.
“Ya conocÃamos que el crecimiento de los agujeros negros se producÃa por fusiones, que originan la suficiente energÃa como para que el agujero negro y la galaxia crezcan juntosâ€, señala Kormendy.
En el segundo método el agujero negro “come†el gas que se aproxima por procesos de azar como las colisiones de nubes de gas o el que lo atraviesa. En este caso el agujero negro unca produce la suficiente energÃa como para influir en el conjunto de la galaxia.
“DesconocÃamos que estas dos formas de crecimiento fueran tan diferentesâ€, recalca el investigador.
Una relación más sencilla
Los autores plantean en un segundo artÃculo que casi no hay correlación entre los agujeros negros y los halos de materia oscura, a menos que la galaxia también contenga un bulbo.
“La relación entre agujeros negros y galaxias es mucho más simple y sencilla de lo que imaginábamosâ€, afirma el cientÃfico, que destaca: “Todas las galaxias tienen materia oscura, pero en ausencia de bulbo ésta no controla el crecimiento del agujero negroâ€.
Kormendy concluye: “Se pensaba que nunca seriamos capaces de comprender el crecimiento del agujero negro hasta que descubriéramos la naturaleza de la materia oscura, porque los dos están conectados. Ahora ya no tenemos que preocuparnos de tener que comprender en detalle la materia oscura para estudiar el crecimiento de los agujeros negros y la convolución de estos con las galaxiasâ€.
Los cientÃficos continuarán con esta lÃnea de investigación, que ha contado con el apoyo de la National Science Foundation, pero se centrarán más en las propiedades de las galaxias huésped que en del descubrimiento de nuevos agujeros negros.
————————————-
Referencia bibliográfica:
John Kormendy, Ralf Bender y M. E. Cornell. “Supermassive black holes do not correlate with galaxy disks or pseudobulgesâ€. John Kormendy y R. Bender. “Supermassive black holes do not correlate with dark matter haloes of galaxies Nature. 19 de enero de 2011. Doi: 10.1038/nature09694 y 09695.
Fuente: SINC