En estos momentos, la OTAN necesita más a Rusia que viceversa. Rusia puede contribuir en la situación de Afganistán, no aspira a entrar en la OTAN y no depende de ésta para su seguridad.
Cerca de la capital georgiana, Tiflis, se encuentra la base militar de Vaziani, que hasta mediados del año 2001 albergó unidades militares soviéticas, herencia de los años en que Georgia fue una república constitutiva de la URSS. Fue devuelta al Gobierno georgiano, que en ella instaló algunas unidades militares.
Precisamente en esa base tuvieron lugar unos ejercicios combinados con las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, financiados por el Pentágono, un par de semanas antes de que estallara el conflicto ruso-georgiano.
Tras el relevo en la Casa Blanca y los nuevos esfuerzos desplegados por Washington y Moscú para mejorar el entendimiento entre ambas potencias, la tensión internacional parecía haberse reducido, aunque el descontento popular con el Gobierno de georgiano no ha dejado de manifestarse periódicamente a través de una oposición política cada vez más activa.
En estas circunstancias, la OTAN ha anunciado que no modificará sus planes para desarrollar nuevos ejercicios militares en colaboración con Georgia. El hecho de que esos ejercicios se centrarán en la citada base de Vaziani tiene claras connotaciones relacionadas con la guerra del año pasado. Las autoridades del país valoran como un claro indicativo de que Georgia tiene gran importancia estratégica para Occidente. El ministro de Defensa declaró que «los ejercicios militares sirven para situar a Georgia más cerca de las estructuras euro-atlánticas y mejorar el cumplimiento de los estándares occidentales».
El representante de Rusia en la OTAN sospecha que el Gobierno georgiano «considerará la presencia de tropas y equipos militares de la OTAN en su territorio como un renovado beneplácito para atacar a las repúblicas vecinas de Abjasia y Osetia del Sur». En la misma línea, Moscú ha decidido no participar en el próximo Consejo Rusia-OTAN, previsto para el 7 de mayo, si las maniobras no son suspendidas.
La OTAN intenta quitar hierro al asunto aduciendo que tales maniobras no implican el empleo de material militar pesado y recordando que estaban planeadas con anterioridad a la guerra del Cáucaso del año pasado. Por su parte, Tiflis denuncia a su vez otras actividades militares que Rusia está llevando a cabo con ambas repúblicas independentistas. El Gobierno georgiano alega que lo que Moscú persigue con esto es que su país aparezca a los ojos del mundo como «un Estado agresivo, con el que no es aconsejable tener tratos».
Un analista georgiano considera que no se deberían esperar «grandes dividendos» de las maniobras, pues la OTAN no quiere perjudicar sus relaciones con Rusia, dados los problemas que tiene pendientes en Afganistán: «La OTAN está más interesada en obtener la cooperación rusa que Rusia en cooperar con la Alianza». Basa su opinión en el hecho de que Rusia no aspira a entrar en la OTAN, no depende de ésta para su seguridad y no considera prioritarias las relaciones con la organización atlántica.
En Moscú se advierte del riesgo de que se produzcan en Georgia actos de provocación contra las tropas de la OTAN, que se atribuirían a los servicios secretos rusos, para enconar la ya complicada situación. El citado representante de Rusia en la OTAN opina que el Gobierno georgiano busca internacionalizar el conflicto como modo de reforzar su inestable posición política.
Por último, el ministro ruso de Asuntos Exteriores declaró a una agencia local de noticias: «La OTAN ha vuelto a la Guerra Fría y a la lógica de la confrontación. Pero la guerra tiene sus propias reglas, como todos sabemos».
Es probable que se trate solo de un desahogo verbal, a tono con la situación, pero los términos del conflicto están ya sobre la mesa y las posturas negociadoras parecen sofocadas bajo una arriesgada dinámica militar, propia y peculiar de la organización atlántica. La oscura sombra de Afganistán se cierne también sobre el Cáucaso, para una OTAN que parece crear más problemas que los que resuelve.
Alberto Piris
General de Artillería en la reserva
